Il Concilio di Elvira: La Prima Lotta contro il Cristianesimo Infiltrato e l’Inizio dell’Ascesi Monastica

Nel cuore della Spagna del IV secolo d.C., precisamente nella città di Elvira (oggi Granada), si tenne un evento che avrebbe segnato profondamente la storia del cristianesimo occidentale: il Concilio di Elvira. Questo concilio, riunito nel 306 d.C., fu presieduto da uno dei primi vescovi spagnoli, e vide la partecipazione di circa 20 vescovi provenienti da diverse regioni della Spagna. Mentre apparentemente non si trattasse di un evento clamoroso come le persecuzioni romane o le grandi battaglie per il dominio religioso, il Concilio di Elvira fu cruciale per definire l’identità del cristianesimo nascente e poneva le basi per la nascita dell’ascesi monastica.

La Spagna romana del IV secolo era un mosaico di culture e credenze. Il Cristianesimo, inizialmente perseguitato, stava gradualmente guadagnando terreno tra le popolazioni, ma si scontrava con resistenze e influenze pagane ancora profonde. La presenza di culti locali, tradizioni ancestrali e persino alcuni “cristiani infiltrat” che cercavano di amalgamare pratiche pagane con il cristianesimo costituivano una seria minaccia all’unità e alla purezza della fede cristiana.

Fu proprio in questo contesto complesso che i vescovi riuniti a Elvira si misero al lavoro per definire un codice comportamentale rigoroso per i cristiani. Tra le 80 decisioni prese durante il concilio, molte riguardavano la condanna di pratiche e credenze considerate incompatibili con il cristianesimo ortodosso.

Tra queste ricordiamo:

• Il divieto di celebrare la Pasqua insieme agli ebrei (il sinodo stabilì che la Pasqua cristiana doveva essere celebrata la domenica successiva alla luna piena successiva all’equinozio primaverile).

• La condanna del matrimonio dei sacerdoti.

• L’imposizione di rigidi digiuni per purificare l’anima e avvicinarsi a Dio.

• Il divieto di partecipare a giochi gladiatori, considerati barbarici.

• La condanna dell’uso di amuleti o talismani, ritenuti strumenti pagani.

Oltre a queste norme, il Concilio di Elvira affrontò anche questioni di natura sociale, come il trattamento degli schiavi e l’obbligo per i cristiani di aiutare i poveri. Questo dimostra la visione olistica dei vescovi che, oltre ad affrontare le minacce esterne, si preoccupavano del benessere morale e materiale della comunità cristiana.

Le Conseguenze del Concilio di Elvira: Un Aprirsi verso il Monachesimo

Il Concilio di Elvira fu un evento fondamentale per la Chiesa primitiva in Spagna. Le sue decisioni contribuirono a rafforzare l’identità cristiana e a separare nettamente la fede dai retaggi pagani. Inoltre, l’enfasi sul ascetismo e sui digiuni preparò il terreno per la nascita del monachesimo occidentale.

Molti dei principi stabiliti da Elvira, come la rinuncia ai beni materiali e la ricerca di una vita spirituale più profonda, avrebbero poi ispirato i primi monaci che si ritiravano nel deserto per dedicarsi alla preghiera e alla contemplazione divina.

Il Concilio di Elvira fu un tassello importante nel mosaico della storia del cristianesimo. Si trattava di un evento locale, ma le sue implicazioni si estesero ben oltre i confini della Spagna, contribuendo a definire l’identità cristiana durante un periodo cruciale della sua storia.

Tabella Riassuntiva delle Decisioni del Concilio di Elvira:

Conclusione: Un Concilio che Continuò a Risuonare nel Tempo

Il Concilio di Elvira, svoltosi in un’epoca di grandi cambiamenti nella storia del cristianesimo, rimane un evento fondamentale per comprendere la nascita e l’evoluzione della fede in Occidente. Le sue decisioni, volte a definire l’identità cristiana e a separarla dalle influenze pagane, ebbero profonde conseguenze sulla vita religiosa nel futuro. L’enfasi sull’ascesi e sul ascetismo mise le basi per il nascente monachesimo occidentale, aprendo la strada a un nuovo modello di vita spirituale che avrebbe segnato profondamente la storia della Chiesa.